История кафедры
В 1931 году, в год создания Историко-архивного института, была образована единая кафедра истории и экономических наук, предназначенная для преподавания истории СССР, истории Запада и Востока, истории ВКП(б), политэкономии и экономической географии. Уже в сентябре 1932 года из неё выделилась новая кафедра истории СССР (с 1933 по 1937 год — истории народов СССР). Таким образом, датой создания кафедры истории России новейшего времени можно считать сентябрь 1932 года.
Первым заведующим кафедрой стал профессор А.И. Гуковский. В 1943 году его сменил П.П. Смирнов, а после его кончины в 1947 году кафедру возглавил А.А. Новосельский. В сентябре 1946 года заведующим был назначен Н.П. Ерошкин. В 1996–1997 годах кафедру возглавлял академик РАН Е.И. Пивовар. С 1998 года кафедрой руководит доктор исторических наук, профессор А.Б. Безбородов.
Основной целью курсов, читаемых преподавателями кафедры, является формирование у студентов исторически конкретного, системного и целостного представления о содержании, специфике и этапах исторического пути России в новейшее время (с 1917 года до настоящего времени). Предмет курса истории России и истории отечественной культуры понимается как совокупный и многоаспектный процесс развития общества в основных формах его самореализации — экономической, социальной, политической, культурной и духовной сферах.